Concussion knowledge, awareness, and experiences of indigenous youth ice hockey players: A call for culturally grounded concussion education and recovery.

内容摘要

This study explored the knowledge, awareness, and lived experiences of Indigenous youth ice hockey players across Canada with respect to concussion. Using a community-engaged approach grounded in Two-Eyed Seeing, we examined how intersections of culture, sport, and healthcare shape concussion education, disclosure, and recovery. Sport-related concussions (SRCs) are a significant health concern in Canada, with Indigenous youth disproportionately affected by injuries due to systemic inequities in healthcare access, culturally relevant education, and historical mistrust of medical institutions. Despite the high prevalence of concussions in ice hockey, limited research has examined Indigenous athletes' perspectives on concussion knowledge, reporting, and recovery. We explored these issues among 48 Indigenous hockey players aged 15-24 from across Canada. Participants completed an online questionnaire that included both open-ended and closed-ended items, addressing concussion awareness, education, and recovery experiences. Thematic analysis revealed that while athletes generally recognized concussion symptoms, many delayed or avoided reporting injuries due to stigma and fear of being sidelined. Access to concussion education varied, with urban athletes more likely to have encountered formal resources, such as the Concussion Awareness Training Tool (CATT), while others relied on informal knowledge from peers, coaches, or family. Recovery experiences for many participants highlighted the importance of traditional healing methods, including smudging, sweat lodges, and Elder guidance, which were valued, but often absent in formal care pathways. In centring Indigenous voices, this work contributes to growing efforts to support Indigenous self-determination in concussion recovery through holistic and community-based approaches within sport and healthcare systems. RéSUMé: OBJECTIF: Nous avons voulu explorer les connaissances, les perceptions et l’expérience vécue de jeunes joueurs autochtones de hockey sur glace au Canada en ce qui a trait aux commotions. À l’aide d’une approche faisant appel aux communautés, ancrée dans la « vision à deux yeux», nous avons cherché à déterminer si la confluence de la culture, du sport et des soins de santé a des effets sur les informations, la divulgation et le rétablissement en lien avec les commotions. Les commotions liées au sport sont un important problème de santé au Canada, et les jeunes Autochtones sont démesurément victimes de blessures en raison d’iniquités systémiques dans l’accès aux soins de santé et à l’enseignement culturellement approprié et de la méfiance historique des peuples autochtones envers les établissements médicaux. Malgré la forte prévalence des commotions dans le hockey sur glace, peu d’études portent sur les points de vue d’athlètes autochtones sur la connaissance et le signalement des commotions et sur le rétablissement de ceux qui en sont victimes. MéTHODES: Nous avons exploré ces questions avec 48 joueurs de hockey autochtones de 15 à 24 ans venant de tout le Canada. Les participants ont rempli un questionnaire en ligne comportant à la fois des questions ouvertes et fermées sur les perceptions, les informations et le rétablissement liés aux commotions. RéSULTATS: L’analyse thématique a révélé que les athlètes savaient généralement reconnaître les symptômes de commotion courants, mais que beaucoup retardaient ou évitaient le signalement de leurs blessures en raison de la stigmatisation qui s’y rattache et de peur d’être mis sur la touche. L’accès aux informations sur les commotions variait; les athlètes urbains étaient plus susceptibles d’avoir trouvé des ressources officielles, comme l’outil Concussion Awareness Training Tool (CATT), tandis que les autres se fiaient aux connaissances informelles de leurs pairs, de leur entraîneur ou de leur famille. Les expériences de rétablissement de nombreux participants étaient centrées sur l’importance des méthodes de guérison traditionnelles, dont la purification par la fumée, les sueries et les conseils d’aînés, méthodes qui étaient appréciées, mais souvent absentes des parcours de soins officiels. CONCLUSION: En mettant les voix autochtones au premier plan, cette étude contribue aux efforts croissants pour appuyer l’autodétermination autochtone dans le rétablissement à la suite de commotions au moyen d’approches holistiques et communautaires dans les systèmes du sport et des soins de santé.