Politicization of psychiatry at the remand prison hospital of the Ministry of State Security in Berlin-Hohenschönhausen in the 1970s-1980s.

内容摘要

The hospital at the Berlin-Hohenschönhausen remand prison of the Ministry for State Security (Stasi) occupied a special position among the prison hospitals in East Germany. Established in 1960, the hospital served not only medical but also operational-political functions within the investigative system. Drawing on a qualitative analysis of 800 prisoner medical files (20 per year), this paper contributes to ongoing debates on the politicization and potential abuse of psychiatry in the German Democratic Republic (GDR). The findings demonstrate that medical practice in the prison hospital was closely aligned with the interests of state security. Diagnoses such as "prison psychosis" were applied without clear clinical criteria and often had no therapeutic consequences for patients. Instead, treatment remained largely symptomatic and aimed at restoring prisoners' fitness for interrogation and trial. Psychotropic medications, particularly antipsychotics, were frequently used, in some cases in ways that suggest behavioral control rather than appropriate therapy. Evidence from selected cases indicates that pharmacological interventions may have contributed to the impairment of prisoners' cognitive and physical capacities, raising concerns about their use as a form of pharmacological torture. Das Haftkrankenhaus der Untersuchungshaftanstalt Berlin-Hohenschönhausen des Ministeriums für Staatssicherheit (Stasi) nahm unter den Haftkrankenhäusern in Ostdeutschland eine Sonderstellung ein. Das 1960 gegründete Haftkrankenhaus erfüllte innerhalb des Ermittlungsapparats nicht nur medizinische, sondern auch operativ-politische Funktionen. Auf der Grundlage einer qualitativen Analyse von 800 medizinischen Akten von Häftlingen (20 pro Jahr) leistet dieser Aufsatz einen Beitrag zu den laufenden Debatten über die Politisierung und den potenziellen Missbrauch der Psychiatrie in der Deutschen Demokratischen Republik (DDR). Die Ergebnisse zeigen, dass die medizinische Praxis im Haftkrankenhaus eng auf die Interessen der Staatssicherheit abgestimmt war. Diagnosen wie „Haftpsychose“ wurden ohne klare klinische Kriterien gestellt und hatten oft keine therapeutischen Konsequenzen für die Patienten. Stattdessen blieb die Behandlung weitgehend symptomatisch und zielte darauf ab, die Verhör- und Prozessfähigkeit der Häftlinge wiederherzustellen. Psychopharmaka, insbesondere Antipsychotika, wurden häufig eingesetzt, in einigen Fällen in einer Weise, die eher auf Verhaltenskontrolle als auf eine angemessene Therapie hindeutet. Belege aus ausgewählten Fällen deuten darauf hin, dass pharmakologische Interventionen möglicherweise zur Beeinträchtigung der kognitiven und körperlichen Fähigkeiten der Häftlinge beigetragen haben, was Bedenken hinsichtlich ihrer Verwendung als eine Form pharmakologischer Folter aufkommen lässt.